5月12日，欧洲议会以546:28的压倒性票数通过决议，拒绝承认中国市场经济地位。决议表示，欧盟很多企业和工会组织担心欧盟承认中国市场经济地位后，将有更多中国商品进入欧盟市场，从而威胁欧盟企业生存，影响欧盟就业。
钢铁是中国与欧洲间纠纷的焦点。在欧盟看来，中国严重的产能过剩，导致廉价钢铁流向全球市场，让发达国家，甚至印度这样的发展中国家钢铁业受到挤压。在过去两年里，中国制造的钢铁比英国工业革命以来生产的钢铁加起来还多。
根据中国加入世贸协定书第15条规定，在反倾销和反补贴调查中，倾销幅度的确定可以不以中国实际成本数据为依据，而选择一个市场经济第三国或进口国的同类相似商品价格，即“替代国”做法。该条款使用权限是15年，将在2016年12月11日失效。
关于是否在该条款到期后承认中国市场经济地位，欧洲议会内部一直存在争议。
欧洲议会在今年初发布的分析报告中，曾讨论过多种可能性，其中包括不管是否结束：替代国“做法，都不承认中国市场经济地位。因为，一旦中国获得世贸组织框架下的市场经济地位，欧盟今后就难以针对中国提诉产品反倾销诉讼。
祸不单行，5月11日，美国政府向世贸组织提起诉讼，指控中国继续对从美国进口的家禽制品（如鸡肉）征收过高的反倾销税。这是奥巴马政府第12次在WTO向中国发起挑战。
结合历史经验来看，任何一轮大范围经济衰退周期，各国之间贸易冲突通常趋向于白热化，最终一发不可收拾。新世纪以来，全球经济新一轮繁荣，得益于新科技革命、美国货币宽松、中国入世等众多因素。
2001年中国加入世贸，对于世界经济是翻天覆地的一件大事，这标志着拥有13亿人口的大国正式被纳入全球产业协作框架中，庞大规模廉价劳动力、最具发展潜力的消费市场、成为全球跨国企业和资本青睐的价值洼地，中国也充分利用这一优势，迅速发展成为世界规模第二大经济体，积累起庞大的外汇储备。
美好的时刻往往短暂，如今，中国人口红利已释放完毕，配合上外部市场需求疲软、政府投资乏力，中国粗放型经济发展模式，遭到越来越多瓶颈。这迫切需要中国经济再平衡，通过重新扩大内需推动经济结构顺利调整，进而降低出口，并且，也需要中国降低关税壁垒，取消出口退税补贴，否则，与西方贸易争端将更加激烈。
贸易保护主义与自由贸易之争，贯穿整个世界经济发展史。无论英国、德国还是美国，在历史上都奉行过严厉的贸易保护政策。事实证明，这种以邻为壑的利己政策，不仅导致国内垄断盛行，提高社会生产生活成本，而且激化国家之间矛盾，让民族主义思潮愈演愈烈。
美国曾经盛行的托拉斯主义，归根结底，也是贸易保护促成的结果。从建国伊始，美国也奉行严格的贸易保护主义。关税构成当时联邦政府最重要的税收来源。高额的关税壁垒，虽然对当时美国北方制造业起到一定保护作用，但却严重侵犯了南方农业者利益，这与解放黑奴一道，构成南北战争的关键因素。美国也为此付出惨重的代价。
时至今日，仍有人认为，贸易保护主义促成美国经济的崛起。其实，美国经济的兴起，很大程度源于当时欧洲人口、技术和资本源源不断涌入。1873、1882、1892、1903、1907、1910年，这些年份欧洲经济均处于衰退周期，经济年份较差时期，让越来越多的欧洲人口，携带储蓄和资本涌向美国，探寻新的生活天地。新增人口自然产生对住房、消费品、食物的需求，这直接推动制造业的兴起，并开启快速城市化进程。从这一点看，美国经济崛起腾飞，并非纯粹保护主义之功，也是复杂因素共同促进的结果。
