有识之士很早就指出叙利亚战争的主要背景，其实还是石油天然气的利益。作为主导者，美国介入中东地区事务后，在现行国际秩序下，已经不可能去直接掠夺中东地区国家的石油，但通过投资和贸易机制等手段保持和强化石油美元地位，实现了控制中东地区石油的目的，从而保障了美国在中东地区的石油利益。
卡塔尔在2000年提出一条经过沙特阿拉伯、约旦与叙利亚，经由土耳其港口出口欧州的油气管道，美国对此计划表示支持。但卡塔尔在波斯湾的油气田与伊朗重叠，且这条油气管一但完成，将减少伊朗与俄国在欧洲的市场份额，重伤两国的经济利益，因此两国都对此表示反对。
为了对抗此一油气管线计划，俄国与伊朗推出一个替代方案，让伊朗的油气可以经由伊拉克与叙利亚，由黎巴嫩的港口出口到欧洲，可想而知也被卡塔尔、沙特阿拉伯等所反对。两条油气管分别将强化逊尼派掌控的卡塔尔与沙特，以及什叶派掌控的伊朗在欧洲与中东的影响力，后者并将让伊朗所支持的黎巴嫩真主党，在该国享有更大的政治地位，从而威胁以色列的核心利益。
叙利亚的阿萨德政权在2009年正式拒绝了卡塔尔连接土耳其的油气管计划，以“保护我们俄国伙伴的利益”。2011年的阿拉伯之春，使卡塔尔、沙特阿拉伯、土耳其、欧洲与美国联合起来，支持叙利亚的反对派力量，于是2012年起爆发了叙利亚内战。内战造成的创伤巨大，数百万人流离失所，加深了欧洲难民危机，也让欧美的民粹主义获得巨大能量，是英国脱欧、美国特朗普当选的重大背景之一。
金融风暴之后土耳其经济长期萧条，主政的埃尔多安也希望能打开局面，于是放下濒临失败的地缘政治梦想，转而积极推动一项联接俄国的油气管道计划。这条油管将使俄国销往中欧与东欧的天然气，不用再经过乌克兰。早在2015年11月14日到16日的二十国集团峰会上，俄土两国元首就已对此一油管计划达成了基本共识，但2015年12月土耳其战斗机在土叙边境击落俄国轰炸机，两国关系一时结冻，计划暂时受挫。到2016年春两国关系重新恢复，7月土耳其政变发生之前，埃尔多安政府正重新推动此一油管计划。由于政变失败，俄土关系的前进发展已变得势不可挡。
另外，土耳其也有一个从里海经过高加索小国到达土耳其的“南方能源走廊”（Southern Gas Corridor）石油管线计划，也因为亚美尼亚与亚塞拜疆的领土冲突而搁浅；但若俄国支持，这个计划就可以起死回生。这些油气管都将损害美国的利益，无怪乎美国政府屡次表明对土耳其的不满。
正是在此形势下，黎巴嫩选出真主党的米切尔·奥恩（Michel Aoun）为总统，沙特阿拉伯也在石油输出国组织（OPEC）的会议中表示愿意减产，让伊朗、俄国获益；加上伊拉克的什叶派民兵也在摩苏尔战场占上风，都让伊朗国际地位大幅提高。
针对目前风云变幻的中东新形势，感到不安的沙特阿拉伯与以色列，都强烈反对伊朗核协议，问题在于伊朗已经击退了挑战，核协议更有俄国与中国的背书。一些人指责这是奥巴马留给美国的烂摊子，但现实就是除非美国愿意亲自下场参战，否则土耳其、沙特阿拉伯、以色列等，只能接受这个新现实。
