7月10日，一则来自希腊的题为《在奥林匹亚发现刻有奥德赛诗句的泥板》的报道轰动了国际文化界：“在由希腊与德国考古协会联合进行的‘多维度的奥林匹亚’考古活动中，发现并确认了一件具有极为重要意义的文物：一块刻有荷马史诗奥德赛诗句的泥板。”
简短的报道立刻引起了来自世界各地的关注，随后更多信息被披露出来。
据报道，发现这块泥板的地点是在著名的古奥林匹亚遗址的宙斯神庙附近，泥板上雕刻的文字是荷马史诗《奥德赛》的第十四章中的13行诗句，内容是奥德修斯返回家园后探访猪倌尤迈奥斯的相关内容。据考古团队初步认定，该泥板属于公元3世纪前的罗马时期。
希腊文化与体育部发布声明，称现在已经开始对其进行系统性研究，如果最后确认泥板属于罗马时期，那么这一泥板将成为“在希腊发现的最早的荷马史诗的文字记录，具有极为重要的考古学、铭文学、文学和历史学意义”。
泥板铭文之谜有待揭开
虽然研究团队已将泥板的年代初步认定为公元3世纪前，虽然希腊文化部表示这一发现很可能是“在希腊发现的最早的荷马史诗文字记录”，铭文泥板依然有很多谜团有待进一步揭开。
首先是泥板的年代。据报道，同时被发现的还有一批罗马时期的文物，该泥板是与这批文物一起被发现的，因此可以初步确定他们属于同一时期。现在已经有很多现代科技手段可以对文物年代进行较准确的鉴定，因此泥板年代的最终确定不会是太困难的事情，只是时间问题。
其次是泥板的用途。泥板是在古代奥林匹亚遗址内发现的。众所周知，古奥林匹亚是古代奥林匹克竞技会所在地。第一届古代奥运会于公元前776年在这里举行，经历了1168年，共举行了293届。公元393年罗马皇帝狄奥多西一世宣布基督教为国教，认为古奥运会有违基督教教旨，是异教徒活动，于次年即公元394年宣布废止古奥运会。泥板如果被认定为是公元3世纪前的文物，也就是说是在古奥运会尚存在期间的产物，发现地又是在古奥林匹亚的宙斯神庙附近，因此很可能与祈祷、祭祀等活动有关，希腊奥林匹亚博物馆内保存有不少类似的文物。不过令人不解的是，以往发现的祭祀品很少采用泥板形式。也许这块泥板是某种大型器物的一部分，但是从目前的报道看，似乎还没有发现泥板的其他部分。
再有就是泥板的内容。在奥林匹亚遗址发现的祭祀用品，上面更多是铭刻有一些祈祷用语，以及祝愿或庆祝比赛获胜的词语。为什么这块泥板上铭刻的是荷马史诗的文字？为什么选择的内容是与奥德修斯家的猪倌有关？为什么铭文刻写潦草而不是像其他祭祀物上的文字那样规整美观？
对于泥板发现的重要意义也有人提出了质疑。质疑主要集中于其是否属于“在希腊发现的最早的荷马史诗的文字记录”。根据已有研究，古希腊时期，雅典僭主庇西特拉图（约公元前600年－公元前527年）就曾命人记录过荷马史诗，并在很多场合吟唱。最早的荷马史诗文本摘抄的残片可以追溯到公元前400年左右。在建于公元前3世纪的亚历山大图书馆中，整理并保存了相对完整的荷马史诗，可惜的是，在亚历山大图书馆被彻底焚毁后，这些文字荡然无存。现在已发现的罗马时期的荷马史诗抄本残片有近百件。尤其是在埃及莎草纸出现后，在莎草纸上记录了大量包括荷马史诗在内的很多古希腊文献。1897年英国考古学家在埃及中部俄克喜林库斯遗址中发现了公元1世纪至公元6世纪的莎草纸，其中包括荷马史诗的诗句。20世纪初，美国考古学家在古埃及鳄鱼木乃伊腹内发现了写有文字的莎草纸，上面抄录着荷马、萨福、品达等人的作品内容。在希腊境内，已经出土的很多古希腊陶瓶上描绘有与荷马史诗相关的图案。因此，此次发现的泥板是否属于“最早的荷马史诗的文字记录”，也有待科学的认定。
“荷马问题”与“荷马史诗问题”
泥板的发现再次唤起了人们对所谓“荷马问题”的关注。
历史上是否有荷马其人？荷马是一个人还是一群行吟诗人？荷马史诗是否为荷马所作？围绕荷马的一系列问题构成了所谓“荷马问题”。
希腊古典时期的著名学者们如亚里士多德、柏拉图等都没有怀疑荷马的存在，并多次引用荷马史诗的内容。到了公元前3世纪，开始有学者为《伊利亚特》和《奥德赛》是否为同一个作者而争论不休，因为两部史诗从文学的角度看存在明显差异。肯定者认为这是因为《伊利亚特》为荷马早年所做，而《奥德赛》是荷马晚年所做，反对者认为这两部史诗完全是出自不同作者之手。
美国哈佛大学学者格雷戈里·纳吉（Gregory Nogy）1996年出版了《荷马诸问题（Homeric Questions）》一书，从比较语言学和人类学的角度对荷马和荷马史诗进行了分析，对所谓“荷马问题”提出了自己的见解，促进了国际上对荷马问题的研究。
从“荷马问题”的提出至今已经有2000多年了，其间出现了各种各样的观点，但至今没有公认的答案，甚至出现了对于荷马是不是希腊人、是男人还是女人等新的质疑。“荷马问题”成为至今无解的千年之谜。
如果说原有的“荷马问题”主要围绕着荷马其人的话，其他疑问则围绕荷马史诗的成书时间、版本延续等产生，成为“荷马问题”次生的“荷马史诗问题”。很多古典名著都存在着版本延续问题，版本学已经成了一项专门的学科，但是荷马史诗这一世界名著版本求证之疑难、传承关系之复杂，在世界名著中是十分少见的。
《光明日报》（ 2018年08月22日 13版）
来源：光明网-《光明日报》
