犹太民族，是广泛分布于世界各国的族群。根据犹太教律法《哈拉卡》的定义，一切皈依犹太教的人（宗教意义）以及由犹太母亲所生的人（种族意义）都属于犹太人。
犹太人认为自己发源于西亚的以色列地或希伯来地。
犹太人的民族、文化和宗教信仰之间具有很强的关联性，犹太教是维系全体犹太人之间认同感而对外封闭的传统宗教。
犹太教不欢迎外族皈依，要皈依犹太教的外族人必须通过考验才可以，虽然如此历史上世界各地仍有小部分不同肤色的人群通过皈依犹太宗教而成为犹太族群的一部分，而犹太人也由此从阿拉伯半岛的一个游牧民族，发展成为遍布全球的族群。
根据有关犹太人组织的统计，2007年全球犹太人总数约在1,320万人左右，其中540万人定居在以色列，530万人居住在美国，其余则散居在世界各地。犹太人口总数仅占全球总人口的0.2%。
根据其他组织的统计，美国国内的犹太人人数达到650万人或美国人口的2%。他们拥有美国的财富的80%。
上述数据也包含了自认为是犹太人但没有归属于任何犹太社团组织的人群，但事实上，全球犹太人的总人口数很难得到准确统计，因为犹太人的定义存在多种标准和界定方式，导致统计的准确性受到了影响。
中文中的“犹太人”，起源于希伯来语中的“יְהוּדִי”，古时亦称“术忽”、“斡脱”、“尤太”等。
犹太教音译为中文的“一赐乐业教”（音近“以色列”），另由于其独特的宗教习俗，又被古代中国人称为“蓝帽回回”、“挑筋教”等。
