【老何读史杂记】
【摘录按语】
《职方外纪》是明代意大利传教士艾儒略用中文撰写的世界地理书。《职方外纪》是首部用汉语编著的简明世界地理著作。
1584 年，意大利传教士利玛窦用汉语绘制了一幅世界地图。该幅地图采用的是当时中国尚未知晓的西方绘图原则，于1584 至 1602 年年间经过数次修订。与利玛窦一起传教的神父庞迪我和熊三拔遵从圣旨编著了一本书来解释该地图所绘制的内容。 庞迪我于 1618年去世，该书最终由艾儒略著作完成。
早期基督教信徒、时任朝廷高级官员的杨廷筠对该书的中文写作进行了润色，于 1623年在他的家乡杭州出资出版了这本书。 在这本书里，地球被分为五大洲：亚细亚、欧罗巴、利米亚（非洲）、亚墨利加以及墨瓦腊泥加洲。墨瓦腊泥加洲据说是指从靠近南美洲南端的地方一直到跨越南极点后更远的广阔土地。
艾儒略（1582—1649）是继利玛窦之后，在中国系统介绍世界地理知识的重要人物，他的著作也是我国最早的中文版世界地理专著。
艾儒略说：“偶从蠹简得睹（庞氏）所遗旧稿，乃更窃取西来所携，手辑方域梗概，为增补以成一篇，名曰《职方外纪》。”
该书天启3年（1623）写成，《明史·艺文志》地理类书目中，列入欧洲人专著仅见两种，一是艾儒略《职方外纪》五卷，二是庞迪我《海外舆图说》二卷，但后者已佚失，利玛窦《万国图志》则未见列入，表明艾儒略的著作，在明末清初地理著作中不仅具有一定的地位，而且弥足珍贵。
在此书欧洲部分，记述了共济会武装骑士团的存在。
【欧洲的共济会武装骑士团】
“封（国）内雖無戰斗,其有邪教異國恃強侵侮,不可德驯,如韃而靼（鞑靼人）、度爾格（土耳其人）等者。
本國除常設兵政外,又有世族英賢智勇兼備者,尝以數千人結为義會。大抵一可當十,皆以保國護民為志。其初入會者,試果不憚諸艱,方始聽入焉。
會在地中海馬兒達島（马耳他岛）,長者主之。遇警則鳩集成師,而必能滅寇成功。他國亦有别會,俱彷彿乎此,卽國王亦有與其會者。 此又歐遥巴武備之大略也。”
【原书编者注释】
義會:指歐洲中世紀之騎士團(Chivalry),起于11世紀未十字軍東征,為十字軍的主要力量之一,由貴族子弟及騎士組成,直屬於教皇。
著名的騎士團有耶路撒冷聖約翰醫院騎士團、基督神騎士團、所羅門聖殿騎士團。
會在地中海馬兒達鳥:馬兒達島卽馬耳他島(MaltaI.),今馬耳他共和國,在地中海中部、意大利西西里島之南。
14世紀後,十字軍衰落,騎士國分散各地,變成各地反對奥斯曼土耳其人侵、保衛歐洲的軍事力量。此處之馬兒達島義會,卽指1530年進駐馬耳他島的耶路撒冷聖約翰騎士團。馬耳他島當時是西歐海上防禦奥斯曼土耳其入侵的前哨。
何按：马耳他骑士团是中古共济会最著名的三大武装骑士团之一。
马耳他骑士团起源于1099年，最初是在中东耶路撒冷的圣约翰洗者教堂附近的医院里成立，又称医院骑士团，其成立的主要目的是照料伤员和到耶路撒冷的宗教朝圣者，后来发展迅速，从1110年起，获得了耶路撒冷的一部分土地和财产，并在1113年获得了教廷的承认，并赐予一定的经济、政治特权，从此马耳他（医院）骑士团和圣殿骑士团、条顿骑士团并称为三大骑士团，都隶属于神秘组织共济会。
