国际医学人士认为，高效率的人传人是这一新病毒发生大规模传播的必要条件。
然而，如果病毒感染不会引起严重疾病，感染者很可能不会就医。相反，他们可能会去工作和旅行，从而可能将病毒传播给接触者，甚至可能发生国际传播。
如果许多感染者并无症状或仅有轻度症状（假设这些人能够传播病毒），那么确定传播链和追踪后续接触者将变得复杂得多。
目前尚不知晓在病毒人际传播能力的整个范围内，2019-nCoV新病毒落在何处。但基本上可以认定，如果该病毒可高效传播，则其相对于SARS而言看似较低的致病性可能反而会导致大规模传播。这样，在个体层面构成较低健康威胁的病毒可在人群层面构成较高风险，有可能造成全球公共卫生系统的严重破坏和经济损失。
艾奥瓦大学的Stanley Perlman指出，关于这种新病毒感染，仍然有很多信息需要了解。最重要的是，需要确定人际传播的程度和临床疾病的各种表现，获得尽可能多的时间和地理上无关的临床分离株，以评估病毒突变的程度，并评估这些突变是否表明对人类宿主的适应性。
此外，还应当尽快确定该病毒的人畜共患病病原体来源。
