欧洲古地图，是我最喜欢的地图种类。
现代地图标示清楚又正确，古地图虽然错误很多，
但充满了怀旧味的华丽装饰，里面还藏了许多传说故事，读起来趣味盎然。
最经典的欧洲古地图，
首推十六世纪比利时地理学家奥特柳斯(Abraham
Ortelius，如下图)绘制的古地图。
【生平】
奥特柳斯，是大航海时代重要的地图绘制家，有「现代地图学之父」的美名。
他是比利时安特卫普(Antwerp)骨董商之子，
对研究历史很有兴趣，也喜好收藏书籍、货币。
10岁时父亲去世，他后来继承父亲开设的书籍古玩店；
20岁左右，为骨董生意曾数次遍游西欧地区。
1554年，奥特柳斯27岁，开始投入地图绘制的工作，一生制作了上百张地图。
他于1570年(明穆宗隆庆四年)出版的地图集《世界概观》(Theatrum
Orbis Terrarum，如下图)被视为第一本具有现代雏型的地图集。
【安特卫普】
奥特柳斯之所以在地图绘制有这么大成就，
关键在于他生长在十六世纪的安特卫普，天时、地利、人和均配合得宜。
十六世纪，西班牙、葡萄牙从海外殖民地取得了巨大财富，地中海地区的威尼斯则因奥斯曼土耳其帝国控制东南欧，海上贸易的地位被大西洋沿岸港口取代；安特卫普是当时西欧贸易的门户(如上方地图)，因此成为欧洲最繁荣的商业和艺术城市，那时阿姆斯特丹也还只是个小渔港。
奥特柳斯出生于1527，他一生71年，正是安特卫普最风光的岁月。
安特卫普由于国际贸易商贾云集，
对于地图需求甚殷，发达的印刷业因应而生，提供奥特柳斯制作地图良好的环境。
(十六世纪，安特卫普的铜版印刷厂)
(十六世纪，安特卫普的印书厂)
【国家机密】
在十五世纪，大航海年代初期，
由于人们对世界了解很有限，掌握地理信息等于掌握世界。
各国为垄断海外资源，重要的航海行动都是由大商贾乃至国王直接指派，
航海家回到家乡，将远行所见直接禀报，对外守口如瓶，
地图更被视同国家机密，严禁外流。
【地图绘制家的创意】
到了十六世纪，西欧国家航海业勃兴，地图需求大增，
安特卫普成了制作地图的重镇。
由于航海家常遗漏记录相关信息，也常吹嘘自己的见闻，
地图绘制家只能从航海家的片断信息拼凑各地的地理样貌，
不足之处则由地图绘制家发挥想象补充之。
于是，古地图除了装饰丰富的图案，还加上香料、瓷器、丝绸等贸易商品的图案，
也画有充满异国风情的景色和人物，甚至还画了船员们传说的水怪。
【《世界概观》的出版】
在1560年代，奥特柳斯收集了87个作者的原作，加以勘误并以统一的格式重编，
于1570年出版《世界概观》，包含七十张地图：
欧洲五十六张、亚洲和非洲共十张、四大洲各一张。
从1570年至1612年间，《世界概观》共发行了七千三百多本，
并翻译成七种语言，影响力惊人。
【「世界全图」】
这张「世界全图」是《世界概观》的经典之作，被后世地图绘制家引为范本。
奥特柳斯常藉地图表达自己的宗教观及对世事的关怀，
此图的四周以白云环绕，代表上帝在看地球，底下引用古罗马思想家西塞罗(Marcus
Tullius Cicero)的话，大意是：『神在天上观察人间变化，也看见人类因宗教分歧产生的冲突』。
奥特柳斯也将传说的南极大陆收录图中，
标示为「南方未知大陆」(Terra
Avstralis Nondvm Cognita)。
此图未标示澳洲，因为澳洲要等到两百年后，于1770年才被英国库克船长发现。
【关于中国】
奥特柳斯的亚洲地图有不少内容取材自《马可波罗游记》，
其中误将Cathay(中国，图上标示为Cataio)与China视为两个国家，
Cathay在北、China在南。
直到十六世纪末，耶稣会教士利玛窦才证实了Cathay、China其实同指中国。
在印度、远东地区地图(如上图)，中国的海岸线过于平直，也未绘出朝鲜半岛，
台湾被绘为日本南方一串琉球群岛中的迷你小岛。
右方，有鲸鱼喷着水柱，把帆船吓得倾斜，还有美人鱼在骚首弄姿。
1584年，奥特柳斯绘制了西方第一张单张的中国地图。
虽然较1570年《世界概观》所绘的中国精细，南北向却是横躺，
台湾也标示得很小。
