【老蜥蜴史地杂记】    

何新 ：印度名源考

印度之名，起源于古波斯地区人的“Sindhu”一词，此字本义原为河流，后成为印度河的专名。

据云公元前六世纪，波斯人从西北方移居印度，遇此大河，称之为“Sindhu”，并以此命名此条大河流域周边地。“Sindhu”一词在伊朗语系统有些方言中也读成“Hindu”。“Hindu”一词因“h”弱化遂成为“Indu，因此西亚地区人，也称印度河为“Indus”，印度人为“Indoi”，

其后，此类名即成为中亚西亚人对印度河平原地区的泛称。

 

据中国史料记载，汉代以前中国人最早称印度为身毒，此名见于《史记大宛列传》及《西南夷传》，系公元前2世纪张骞在大夏时从大月氏人得知的印度名称。

其后又有“天竺”、“贤豆”等变异名号。天竺一名，始见于《后汉书·西域传》，拟古音当读作“xien-t'iuk”。贤豆，当读作 sien-d'au。比较语学家认为两者均为波斯语 Hindu”或“Hinduka”的对音，应是魏晋时期来中国的安息、康居僧人所传入。

在《大唐西域记》中，玄奘说 ：“夫天竺之称，异议纠纷，旧称身笃、身毒、贤豆、天竺等。今从正音，宜云印度”。

案“印度”一名，拟古音读作“in-d'ak”或“induo”，有人考证认为来源于唐代龟兹语“Indak(a)”，玄奘读之为 “Indu”译成“印度”。

故此名自玄奘以后就成为国人对南亚整个次大陆地区的通称。

其实古代印度地区人称其本土，并无统一通用的名号 。原因是在英国建立大印度殖民地以前 ，这个区域并没有实现过政治及文化制度的统一。

在 16世纪—17世纪的利玛窦世界地图中，南亚次大陆地区也完全没有统一的国家和国名。

由利玛窦地图看，南亚次大陆和印度半岛，当时存在着诸多个不同的小国。国名包括：

莫卧尔、小天竺、印度斯坦（厮当），亚蜡敢，西天竺、应帝亚，榜葛剌（孟加拉），何里沙、昆和那亚、葛步尔（喀布尔）、亚的伯让、赤蜡盖亚等等。（由此可见，莫卧儿并没有统一印度地区，并不是什么大帝国体系。）​

图中印度河称身毒河。自中亚西域进入南亚，经过有西域铁门关、观（睹）货罗（即吐火罗）。​

在佛经中，南亚半岛称南瞻部洲。

最早时期约在公元前4世纪前后，佛典及阿育王石刻中据说已有Jambuavipa（贍部洲）名，泛指包括印度在内的南亚地区，即佛书所言南方南瞻部洲，所指区域非常之广泛，印度地区仅仅为贍部洲旧部中之一部。

中古印度人自称印度半岛为婆罗门地区——即“Bharatavarsa婆罗多王”所统治的区域。这虽然是出自神话的说法 ，但是婆罗门国此名作为印度之名也一直流传至今。

综上论，也就是说，印度这个国名实际是中国人赋予的，语源来自波斯语词印度河的译 名，作为地区之名。本来是一个地理名称，而不是一个国家之名。

在《大唐西域记》中有一国名值得注意，即信度国。其名来自梵文“Sindhu”。这个信度，就是今天巴基斯坦的信德地区。其具体位置相当于印度河与萨特莱杰河（Sutlai)的合流处，今巴基斯坦的旁遮普省（Punjab)南部和信德省——古代此地区与喀布尔地区相连，称作健陀罗。

故宋僧王继业著有《西域游记》云“遂至健陁罗国，谓之中印度。”（范成大《吴船录》）

《大唐西域记》：信度国〈西印度境〉，周七千馀里，国大都城，号毗苫婆补罗，周三十馀里。​

​此地区就是古代真正的印度之所在 。在利玛窦地图中处于“西天竺國”位置，但这也就是隋唐以前中国古代人所认知的中央印度的地理区位。

西天竺，就是西土。西天。而利玛窦地图中还有一个“小天竺”——这个地区指的是中国的西藏，——也就是俗说所谓的“小西天”。​

【附录】《古今图书集成》方舆汇编边裔典

唐太宗贞观年，僧元奘往西域，至摩醯湿伐罗补罗国。按《唐书》不载。

按《大唐西域记》：摩醯湿伐罗补罗国〈中印度境〉，周三千馀里，国大都城，周三十馀里。土宜风俗同邬阇衍那国。宗敬外道，不信佛法。天祠数十，多是涂灰之侣，王婆罗门种也，不甚敬信佛法。从此还至瞿折罗国，复北行，荒野险碛，经千九百馀里，渡信度大河，至信度国。

【信度部汇考】

唐太宗贞观年，僧元奘往西域，至信度国。按《唐书》不载。

按《大唐西域记》：信度国〈西印度境〉，周七千馀里，国大都城，号毗苫婆补罗，周三十馀里。宜谷稼丰粟麦，出金银鍮石，宜牛羊驼骡畜之属。驼卑小，唯有一峰。多出赤盐，色如赤石。白盐、黑盐及白石盐等，异域远方以之为药。

人性刚烈而质直，数斗诤多诽讟。学不好博，深信佛法。伽蓝数百所，僧徒万馀人。并学小乘正量部法。

大抵懈怠，性行弊秽，其有精勤贤善之徒，独处闲寂，远迹山林，夙夜匪懈，多證圣果。天祠三十馀所，异道杂居，王戍陀罗种也。性淳质，敬佛法。如来在昔颇游此国，故无忧王于圣迹处建窣堵波数十所，乌波鞠多。大阿罗汉屡游此国，演法开导所止之处皆旌遗迹，或建僧伽蓝，或树窣堵波，往往间起，可略而言。

​信度河侧千馀里陂泽间有数百千户于此宅居，其性刚烈，惟杀是务。牧牛自活，无所系命。若男若女，无贵无贱。剃须发，服袈裟。像类苾刍而行。俗事专执小见，非斥大乘。闻诸先志曰昔此地民庶安忍，但事凶残。

时有罗汉悯其颠坠，为化彼故乘虚而来。现大神通，示希有事。令众信受渐导言，教诸人敬悦愿奉指诲。罗汉知众心顺，为授三归，息其凶暴，悉断杀生。剃发染衣，恭行法教。年代浸远，世易时移，守善既亏，馀风不殄。虽服法衣，尝无戒善。子孙奕世习以成俗。从此东行九百馀里，渡信度河东岸，至茂罗三部卢国。

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