【老何史地杂记】

西亚之大秦

《职方外纪》（1623）记述之大秦所在：

“如德亚，古名拂菻，又名大秦。唐貞觀中曾以經像來賓，有景教流行碑刻可考。”

所云景教碑即大秦景教碑，今存西安。如德亚乃犹太judaer一词的明代译音，其名出自犹太国，曾经是东罗马国（君士坦丁堡）的犹太省。

该书又详细记叙此国云：

“亞細亞之西，近地中海，有名邦曰如德亞。

此主開開以後，肇生人類之邦。天下諸國載籍上古事，近者千年，遠者三四千年而上，多茫昧不明，或異同无据，惟如德亞史書自初生人類至今將六千年。世代相傳，及分散時候，萬事萬物，造作原始，悉記無訛，諸邦推為宗國。

地甚豐厚，人烟稠密，是天主生人最初賜此沃壤。”

此所记之犹太国，实即黎凡特地区，所谓新月沃土地带的“上帝约许之地，”其地域包括西奈半岛、巴勒斯坦（以色列）和叙利亚。

西奈，是黎凡特地区通往埃及北非的要冲地带。有意思的是，西奈得名于波斯语sin，即大秦。古代中亚、西亚及南亚人皆称中国人为秦人。秦亡后仍然，梵语和波斯语chin，Sin，即指秦人。

西奈山Sinai Pen，即秦人山。

在西亚交通史上，西奈半岛由于其特殊的地理位置极其重要。沿着地中海西奈北岸的道路是沟通埃及、北非和巴勒斯坦、黎凡特与东方之间许多世纪以来的唯一贸易必经路线。

古代之丝绸之路上，中国和西域商人为了商路安全常建筑多座要塞和客栈来守卫。西奈半岛也如此。因之这条建有“秦人”（中国人）商栈的商道，或即被称为“大秦”或者“秦人”之山（Sinai Pen ，Sinai passes，Sinai Peninsula 西奈山半岛）“Their army never did reach the Sinai passes”，可能就是西奈半岛——秦岛，以及广义的大秦地区、大秦国的得名之原因，愚窃以为。

中东地区是欧亚非三大陆，连接两洋五海及亚非欧三大洲的结合部，在世界地理交通和贸易上具有极其重要的地理战略意义。

而古代中国所谓“大秦”地区，即指黎凡特新月沃土地带（叙利亚、巴勒斯坦）以及西奈半岛。其首府即叙利亚之大马士革。