韩国高铁（KTX，即Korea Train Express）由韩国国营铁路公司“韩国铁道（简称国铁）”运营，线路总长度为420千米，总投资金额为120亿美元。2005年1月1日进行公司化，不再是政府机构。
面对铁路私有化问题，韩国政府与民众间的针锋相对已有多年，早在2002年，韩国铁路及电力公共企业部门的近万名员工展开联合罢工，要求政府撤销私有化、缩短工时、提高工资并改善职工的福利。铁路和电力作为国家的骨干企业，直接涉及国民的切身利益。连续两天的罢工给韩国经济造成相当损失。全国铁路列车70%停运，平时每隔4分钟就运行一次的国铁，罢工期间却连20分钟一次的频率也无法保证。另一边，韩国货物运输也受到影响，车站内的集装箱堆积如山，一些重要的货物不得不改由海路运送。
2013年5月14日，韩国国土交通部在庆尚南道召开的新闻发布会上发布声明称，“为强化铁路运营的竞争，要逐步引入民间资本，将铁路运营私有化。”这一言论随即遭到韩国釜山、庆尚南道、大邱的泛国民对策委员会的强烈反对。他们召开新闻发布会称，“铁路私有化可能会导致票价上涨，服务质量降低等，最主要的是安全问题。铁路私有化会导致国家无法掌控铁路的运营情况，从而产生铁路安全问题。”
韩国高铁采用了法国的TGV技术，最高时速可达300公里以上。由于距离较短，韩国高铁列车内有乘客站座，这在其他高铁列车上不多见。
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