摘自钱其琛《外交十记》
世界知识出版社2003年10月版
美国方面对这次访问的保密措施程度之高，超过了20世纪70年代基辛格博士的秘密访华，可见20世纪80年代末中美关系的复杂与敏感。邓小平说：中美关系要搞好，但不能怕，怕是没有用的。中国人应该有中国人的气概和志气。我们什么时候怕过人？解放后，我们同美国打了一仗，那时我们处于绝对劣势，制空权一点没有，但我们没有怕过。中国的形象就是不怕鬼，不信邪。……现在中美关系确实处在一个很微妙，甚至可以说相当危险的境地。中国没有触犯美国，任何一个小问题都没有触犯。问题出在美国，美国在很大范围内直接触犯了中国的利益和尊严。我要明确告诉阁下，中国的内政决不允许任何人加以干涉，不管后果如何，中国都不会让步。中国的内政要由中国来管，什么灾难到来，中国都可以承受，决不会让步。中国领导人不会轻率采取和发表处理两国关系的行动和言论，现在不会，今后也不会，但在捍卫中国的独立、主权和国家尊严方面也决不含糊
1989年6月21日，美国总统布什秘密致函中央军委主席邓小平，要求派特使秘密访华，与小平同志进行完全的谈话。
第二天，小平同志就复信布什总统，为了避免中美关系继续下滑，小平同志表示同意布什总统的建议，在双方绝对保密的情况下，欢迎美国总统特使访华，并愿亲自同他进行真诚坦率的交谈。
布什总统接到回信后十分高兴，决定派美国国会总统安全事务助理布伦特·斯考克罗夫特将军作为总统特使于7月1日访华，随行人员只有副国务卿伊格尔伯格和一名秘书，不带警卫和其他人员。
据美国国务卿贝克在他所著的《外交政治》一书中透露，最初布什总统决定只派斯考克罗夫特一人访华，不带陪同人员。贝克国务卿认为这样不妥。他说，如果只有国家安全委员会官员前去访问，而没有国务院官员随行，美国外交体制难以运行。实际上，贝克提出这一问题的起初目的，是他本人想承担这项秘密访华的使命。对此，他在书中倒也毫不隐讳。他说，他自己很想来，但考虑到作为国务卿，外事活动频繁，很难保密，因此，建议布什总统派副国务卿伊格尔伯格陪同斯考克罗夫特访问。斯考克罗夫特是在中国政府平息北京政治风波后，以美国为首的西方国家宣布制裁中国的情况下秘密访问中国的。
为了避免泄露斯考克罗夫特秘密访华的消息，美方可谓是煞费苦心。斯考克罗夫特抵京后，不同美国驻华大使馆发生任何联系，在华的各项活动均不通知美国驻华大使馆，当时李洁明大使已奉命离开北京。在美国国内，除布什总统外，只有国务卿贝克知道这件事。至于选择7月1日抵达北京，美方也有考虑。这一天，临近美国国庆日，斯考克罗夫特此时离开华盛顿不会引人注目。同时，美国在通信和专机问题上也采取了严格的保密措施：斯考克罗夫特不使用美国驻华使馆通信设备，而是自带两名报务人员；所乘坐的C-141型美，外部经过伪装，涂掉了标记，使其看起来像一架普通的商用运输机。飞机连续飞行22个小时时，空中加油，中途不在任何地方着陆，以免引起地勤人员注意。美国方面对这次访问所采取的保密措施，程度之高，超过了20世纪70年代基辛格博士的秘密访华。20世纪80年代末，中美关系的复杂与敏感，从中可窥见一斑。
有趣的是，在与布什合著的《变革中的世界》一书中，斯考克罗夫特描述了这段历史的某些情节。他在书中是这样描述的：他当时所乘坐的C-141型美军运输机进入中国时，由于中国只有极少数人知道这件事，以至于没有人想到要通知空防部门，因此中国军方打电话请示杨尚昆主席，报告发现了一架不明国籍的飞机，进入了上海附近的中国领空，要不要把它打下来。斯考克罗夫特说，算他们走运，这个电话直接通到了杨主席的办公室。杨主席告诉部下，不要开火。这是一次重要的飞行使命。
故事听起来十分“惊险”。不过，据我所知，中美两国就斯考克罗夫特专机进入中国领空的路线和时间事先进行了充分的磋商，中方为此做了周密的安排。当时，美方曾要求美机不必飞经上海空中走廊，以节省时间。我国有关部门考虑到如不经过上海空中走廊，则手续复杂，且省时不多，没有同意美方的这一要求。出于保密的考虑，中方同意美专机涂掉标记，成为“不明国籍”的飞机。后来，美国专机正是在吕方规定的路线和时间，进入中国领空的。在这种情况下，斯考克罗夫特所说的“险情”是不可能发生的。
斯考克罗夫特是在7月1日下午抵达北京的，专机停在首都机场。中方的保密措施也很严格，所有的会见、会谈和宴请场所及斯考克罗夫特乘坐的汽车、下榻的宾馆，均不悬挂国旗，美方代表团抵达和离京均不发消息。有关活动的摄影事先征得斯考克罗夫特的同意，所拍资料一律封存。
由于斯考克罗夫特在华只停留20多个小时，日程安排得很紧。先由小平同志见他，然后，再由李鹏总理和我同他会谈。小平同志对此非常重视，亲自参与并定下了会谈的基调。
7月2日下午，小平同志在会见斯考克罗夫特前，对陪同的李鹏总理和我讲：“今天只谈原则，不谈具体问题。制裁措施我们不在意，吓不倒我们。”
我对小平同志说，不久将举行西方七国首脑会议，不知又会宣布对中国采取什么制裁措施。小平同志语气坚定地说：“不要说七国，70国也没有用。”又指出，中美关系要搞好，但不能怕，怕是没有用的。中国人应该有中国人的气概和志气。我们什么时候怕过人？解放后，我们同美国打了一仗，那时我们处于绝对劣势，制空权一点没有，但我们没有怕过。中国的形象就是不怕鬼，不信邪。接着，小平同志诱语重心长地说，做外事工作的人要注意这个问题。
同我们讲了这席话后，小平同志在人民大会堂福建厅会见了斯考克罗夫特。小平同志首先对他说：“我知道你一直关心中美关系的发展，1972年尼克松总统和基辛格博士的那次行动，你是参与的，像你这样的美国朋友还有很多。”接着，小平同志指出，现在中美关系确实处在一个很微妙，甚至可以说相当危险的境地。中国没有触犯美国，任何一个小问题都没有触犯。问题出在美国，美国在很大范围内直接触犯了中国的利益和尊严。（此段摘自《邓小平年谱1975-1997》下，中共中央文献研究室编，中央文献出版社2004年7月版，第1284页）。
邓小平还说：对于导致中美关系和着危险的，甚至破裂方向发展的行动，在美国方面，我们没有看到任何停止的迹象，反而还在加紧步伐。三天前，美国众议院又通过了一个进一步制裁中国的修正案。这种行动还在继续。小平同志又说，好在双方领导层中，都还有比较冷静的人，在美国方面，有布什总统；在我们方面，有我本人和其他中国领导人。但是，这个问题不是从两个朋友的角度能解决的。布什总统要站在美国的利益上讲话，我和中国其他领导人，也只能站在中华民族和中国人民利益的立场上讲话和做出决定。
小平同志还特别反驳美国对中国司法事务的干预，说：我要明确告诉阁下，中国的内政决不允许任何人加以干涉，不管后果如何，中国都不会让步。中国的内政要由中国来管，什么灾难到来，中国都可以承受，决不会让步。中国领导人不会轻率采取和发表处理两国关系的行动和言论，现在不会，今后也不会，但在捍卫中国的独立、主权和国家尊严方面也决不含糊。
听了小平同志的话后，斯考克罗夫特强调，布什总统是小平同志和中国人民的真正朋友，同伟大的中国和中国人民有直接和密切接触的经历，这在多年来历届美国总统中是独一无二的。
小平同志笑着接过这句话说，他（布什）在北京骑自行车逛街。
大家笑了起来，气氛才松弛下来。
斯考克罗夫特赶紧说：“是的，正是由于上述原因，布什总统最近亲笔写信给您，并派我来华转达他的口信。”
对于美国制裁中国，斯考克罗夫特做了辩解，说他这次来华，不是谈判解决目前中美关系中困难的具体方案，而是解释布什总统所面临的困境和他要努力维护、恢复和加强中美关系的立场。由于两国内部情况的原因，中美关系出现了尼克松总统第一次访华以来从未遇到过的风波。布什总统对此深感不安，派他作为特使，直飞上万公里秘密访华，没有其他含义，就是要同中国领导人取得联系，维护中美关系。
斯考克罗夫特又说，目前，美国国会要求布什政府采取更加严厉的措施。布什总统反对这种议案，今后还将继续反对，但在国会一致通过制裁中国的情况下，布什总统如使用否决权，将遇到极大困难。总统在控制事态发展方面，并不是万能的。
听了斯考克罗夫特这番“解释”后，小平同志神情严峻地表示，他希望美国政治家和人民了解一个事实：中华人民共和国的历史，是中国共产党领导人民打了22年仗，如果算上抗美援朝，则是打了25年仗，牺牲了两千多万人，才赢得了胜利。中国是一个独立的国家，执行独立自主的和平外交政策，中国的内政不容任何个人干涉。中国不会跟着人家的指挥棒走。不管遇到什么困难中国都能顶得住。中国没有任何力量能取代中国共产党的领导。这不是空话，这是经过几十年考验证明了的。任何国家同中国打交道，都应遵循和平共处五项原则，包括平等互利、互相尊重、不干涉内政的原则。我们希望中美关系能在遵循和平共处五项原则的基础上继续发展，处理各种问题。否则，关系变化到什么地步，责任不在中国。
小平同志最后强调：“阁下刚才讲的话，有些我们同意，相当一部分我们看法不一样，但这没关系。结束这场不愉快的事，要看美国的言行。”
讲完这席话后，小平同志就向客人告退，并请斯考克罗夫特继续与李鹏总理谈。斯考克罗夫特在小平同志离开后，客气地说：“邓主席身体很好。”小平同志反应敏捷，马上幽默地回答道：“老了，85岁了。《美国之音》放出谣言，说我病重，死了，可见谣言不可信。”这样既回答了对方的客套问候，又不动声色地批评了美国媒体的不实报道，还巧妙地指出美国政府在谣言基础上制定了对华制裁政策，是极不明智的。
斯考克罗夫特秘密访华，是美国宣布制裁中国后双方高层之间的首次接触。这次秘密访问对防止两国关系继续恶化起了一定的积极作用，但是，由于美国继续制裁中国，双方关系仍然处于僵持状态。中美关系的“结”并没有因此解开。这才有了斯考克罗夫特的再次访华。
12月1日，美国总统布什来信，提出在马耳他美苏首脑会晤一周内，将派国家安全事务助理斯考克罗夫特作为公使公开访华，向中方领导人通报美苏首脑马耳他会晤情况。信中还要求中方对邓小平提出的结束中美关系纠葛的一揽子建议，做出进一步澄清。表示希望并相信可以找到恢复两国关系的途径。布什表示，他正在为“解铃”而做出努力，请中方也予以协助，共同作出努力。
12月9日，斯考克罗夫特到达北京。我对他说明：小平同志提出一揽子方案的考虑是：第一，从两国的根本利益出发，尽快结束纠葛，开辟未来。第二，中美之间达成解决办法，必须同步或基本同步实现。第二、将来两国之间如果发生纠纷和争执，双方都应该采取克制的态度，保持接触，解决问题。小平同志提出的一揽子方案，充分表明了中方解决中美纠葛的诚意，也充分考虑了美方的反应及布什总统来信中的想法。
12月10日上午，邓小平再次会见美国总统特使斯考克罗夫特。邓小平说：你这次访问是非常重要的行动。中美两国之间尽管有些纠葛，有这样那样的问题和分歧，但归根结底中美关系要好起来才行。这是世界和平和稳定的需要。中国在国际上有特殊的重要性，如果中国动乱，问题就大得很了，肯定影响世界。邓小平还说：中国威胁不了美国，美国不应该把中国当作威胁自己的对手。两国相处，要彼此尊重对方，尽可能照顾对方，这样来解决纠葛。只照顾一方是不行的。双方都让点步，总能找到好的都可以接受的办法。请特使转告布什总统，在东方的中国有一位退休老人，关心着中美关系的改善和发展。
1990年3月20日，第七届全国人民代表大会第三次会议决定接受邓小平的请求，同意他辞去中华人民共和国中央军事委员会主席。
