【何新读史杂记】
英帝国的犹太政治家本杰明·迪斯雷利
本杰明·迪斯雷利，KG，PC，FRS（英语：Benjamin Disraeli, 1st Earl of Beaconsfield，1804年12月21日－1881年4月19日），英国保守党政治家、作家和贵族，曾两次担任首相。
他在保守党的现代化过程之中扮演了中心角色，因为他的政策，世人将保守党和大英帝国的荣誉与力量联系在一起。时至今日，他仍然是唯一一位公开的犹太裔英国首相。
迪斯雷利的家族谱系体现了一部欧洲近代秘史，他家祖上曾经是经营金融生意的意大利—塞法迪犹太人。
迪斯雷利的祖父母、曾祖父母都生于意大利半岛。迪斯雷利的祖父本杰明（Benjamin）在1748年离开威尼斯，迁居英国。
值得注意的是，迪斯雷利在自传中称自己的父系犹太祖先是威尼斯共和国和西班牙帝国的显赫人物。而威尼斯的犹太高利贷者、银行家，乃是中世纪欧洲历史中一个特殊的活跃群体。莎士比亚的一部出名剧就是以“威尼斯商人”为描写对象。
在宗教信仰上，迪斯雷利的信仰历程颇为复杂。他的父亲是改宗犹太人。他本人也在12岁时受洗为圣公宗教徒。
但是，在秘密的信仰层面，作为共济会的高层会员，他仍然持奉犹太教，他始终是贝维斯马克斯犹太教堂（Bevis Marks Synagogue）一个守规的教友。
改信基督教后，迪斯雷利得以顺利发展他的政治事业。
中世纪以来，掌控金融财政命脉的犹太人在英国一直占据特殊地位。自1770年萨姆森·吉迪恩（Samson Gideon）入选下院以来，一直有不少犹太人成为议员。但是，在1858年之前议员都要以“基督徒的真正信仰”起誓，因此信仰犹太教的犹太人至少要在表面上改宗。
迪斯雷利在19岁进入伦敦的律师行业。他在23岁时结识了英国举足轻重的重要人物 、金融大亨J·D·波尔斯（J D Powles），并且成为其文学助理。
迪斯雷利1831年发表了小说《阿尔洛伊历险记》（The Wondrous Tale of Alroy），描绘了一个中世纪犹太人在小犹太国家和大多族群国家之间进行奋斗时所遇到的困难和经历。
1837年迪斯累利作为保守党人进入国会下院，开始政治生涯。
1841年，迪斯雷利在共济会的支持下，在议会中发起创建了“青年英国”运动，鼓吹推行一系列经济政治的改革。但是马克思指出，“青年英国”运动的所主张是“封建的社会主义”。
1848年，迪斯雷利正式当选为国会保守党的领袖，他担任这个职务一直到去世。
迪斯雷利提出改造保守党的政治改革纲领，主要是两点：对内推行比较积极、灵活的政策，进行一定程度的社会改革；对外则肩负起建立庞大殖民帝国的使命。
1868年、1874年迪斯累利两次作为保守党领袖担任首相。
对于大英帝国，迪斯累利的主要政绩是：
1、夺取了对苏伊士运河的控制权。
苏伊士运河1869年通航。在这之前，英国本来没有对修建运河投资，这条航路完全是法国和埃及人联合搞起来的。但运河通航后所带来的巨额收入使英国资产阶级垂涎欲滴。1875年埃及总督伊斯梅尔帕夏遇到财政危机，打算出卖所握有的运河股票。但法国人贪心不足，还打算再压一下价钱。
迪斯雷里得到消息后，通过罗斯柴尔德家族提供的资金，用400万英镑的低价一举购买了埃及政府的全部股票（约占运河全部股份的45%），再加上一些小额股票，英国控制了这条东西海上运输的命脉。
2、建立印度殖民地，英印帝国
1876年，由迪斯雷利建议，议会通过决定，授予维多利亚女王以“印度女皇”的称号，并于1877年元旦在印度首都德里举行了隆重的加冕典礼。
原来只在口头上使用过的“大英帝国”的称谓，自此以后就成了英国的正式名称而见诸官方文件了。
为了表彰迪斯雷利的功绩，维多利亚女王晋封他为比孔斯菲尔德伯爵。
3、东方的扩张
迪斯雷利最关心、最感兴趣的还是所谓东方问题。
19世纪七十年代中期，土耳其统治下的巴尔干地区发动起义，保加利亚民族独立运动高涨，近东的形势又告紧张。
英国由于在土耳其拥有巨大的经济利益，因而竭力支持土耳其苏丹，反对巴尔干的民族解放运动。俄罗斯帝国则相反，它力图假手斯拉夫人的解放斗争，摧毁土耳其帝国的统治，从而削弱竞争对手英国在近东的势力。
双方各不相让，矛盾斗争愈演愈烈，终于导致了1877年俄土战争的再次爆发。
经过四次普列文会战后，俄军终于越过喀尔巴阡山，前锋抵达亚德里亚堡，消息传到英国，国会对英国东方政策提出批评。
迪斯累利命令英国皇家海军进驻伊斯坦布尔锚地，决心为保卫奥斯曼帝国不惜一战。
俄国不得不退兵。1878年召开的柏林会议上。经俾斯麦调解，逼迫俄国对英国全面让步，吐出了大部分战果。
英国不经一战，取得塞浦路斯岛作为防卫俄国南下的抵押品。回国时迪斯雷利的威望达到顶峰。
除土耳其外，迪斯雷利还积极向伊朗、阿富汗扩张。俄土战争之后，英俄在阿富汗的争夺又激烈起来。
为了占领阿富汗，英国于1878年发动了第二次英国阿富汗战争，英军在一开始击败了阿富汗军队的抵抗，攻占了阿富汗首都喀布尔，迫使阿富汗接受屈辱的媾和条件。但是英国的胜利没有保持多久，阿富汗爆发了全民的反英起义，英国侵略军受到阿富汗人民的沉重打击。阿富汗军队收复了首都，粉碎了迪斯雷利并吞阿富汗的计划。
在阿富汗失利给迪斯雷利政府的统治以沉重打击。继之而来的在南非的失败则最终导致内阁的倒台。 英
国早就图谋侵占南非两个布尔人的国家——奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国，一直未能得逞。十九世纪六十年代末，在布尔人国家领土上发现了钻石矿，为了占有这些宝藏，1877年迪斯雷利保守党政府宣布占领布尔共和国。当时布尔人正同南非土著居民祖鲁人作战，陷入十分困难的境地。英国人立即投入了反对祖鲁人的战斗。但出乎他们意料的是，在战争中，
用洋枪洋炮武装起来的英国军队竟然被手执棍棒、弓箭的祖鲁人打得惨败。虽然最后(1879年秋)祖鲁人还是遭到了失败，但他们给英国军队的沉重打击和1880年开始的德兰士瓦布尔人的起义，却使得迪斯雷利政府威信扫地。
1880年4月大选，保守党失败，长达6年的迪斯雷利保守党内阁宣告结束。迪斯雷利仍担任该党领袖，并完成了政治小说《恩迪米昂》（1880）。1881年4月迪斯雷利逝世，终年77岁。
迪斯雷利在历史上曾受到英国资产阶级的高度赞扬，被认为是在英国政治界上升到顶点的最杰出人物之一。连他的政敌格莱斯顿都称赞说：“比孔斯菲尔德勋爵的仕途生涯在许多方面都是议会史上最值得称颂的”。
在他政治活动后期，特别是首相任内，他对内进行一些改革，对外进行殖民扩张，他的这些活动深受英国资产阶级赞许，为保守党争得了荣誉，为建树英国殖民帝国立下了功劳。他本人则受到维多利亚女王的加封，戴着比孔斯菲尔德伯爵的头衔进入了上院，侧身于贵族行列之中。
