在晚清张德彝游记作品《航海述奇》中，张德彝记载了参观金字塔的经历。
1866年3月7日，19岁的张德彝作为翻译，跟随斌椿考察团赴欧洲考察，中途经过埃及，游览了金字塔。
那时还没有“金字塔”这个名字，在张德彝的笔下称为“王陵”。对金字塔的参观记载，首先是描述金字塔的外形与外部特征，呈“三尖形”，“周一百八十丈，高四十九丈，皆巨石叠起……正面一洞，高约八丈，上有埃及文一篇，字如鸟篆，风雨侵蚀，模糊不复辨识。”对于狮身人面像，是这样记载的，“一大人头，高约四丈，宽三丈许，耳目晰。”
张德彝又钻进了金字塔内部参观，他形容进入内部时的状态，“一步一跌，时虞颠扑”、“石震有声”、“神魂失倚”、“趋前失后，退后迷前”。张德彝是通过一个破损的裂缝进入金字塔内部的，本来就不是正常的通道，各种崎岖难行，一会儿要像蛇一样爬行，一会儿要像猴子一样攀登。
最后，进入墓室内部，看到了棺椁，“一石棺无盖，形如马槽， 击之铿然，放于壁角”。 从进去到出来，张德彝用时大概一个半时辰，不知是疲劳，还是什么原因，他形容自己出来的感觉是“出则一身冷汗矣”。后来，张德彝在回忆这段参观经历时，称“至今思之，为之神悸。”
有人认为，是金字塔墓室的特殊气息让张德彝犹如神魂附体。
张德彝参观金字塔的经历，被认为是中国人参观金字塔的最早记录。那一年是1866年，还是慈禧刚刚垂帘听政的时候，距今天已经有150余年。俄罗斯的纪录片声称金字塔建于1901年，显然是不符合事实的。
