[历史随笔]我们是不是世界的中心
——明人和清人对西学的不同看法
楼主：渺渺愁予
“中国居亚细亚十之一，亚细亚又居天下五分之一，则自赤县神州而外，如赤县神州者且十其九，而戋戋持此一方，胥天下而尽斥为蛮貉，得无纷井蛙之诮乎！”
——（明）瞿式穀《职方外纪小言》
“大地东西七万二千里，南北如之。中土居大地之中，瀛海四环。其缘边滨海而居者，是谓之裔，海外诸国亦谓之裔。裔之为言边也。”
——《清朝文献通考·四裔考一》
明万历十年，意大利传教士利玛窦一行远赴重洋来到中国，兴起了一场西学东间的高潮，给中国历史留下了深刻的印痕。利玛窦及其以后的传教士们，在传教的同时，还带了当时西方的文化知识和科学技术，包括欧几里德几何学、哥白尼“日心说”、伽利略“地圆说”“地动说”，地理大发现的成果等，涉及到天文、地理、哲学、数学、医学、水利、化学、光学、力学、机械制造等，让当时的中国士人大开眼界，很快在朝野内外掀起了一股西学浪潮。
与此历史风潮应运而生的，是一批介绍或者融会西方科学技术的书籍先后面世。利玛窦和徐光启合译的《几何原本》，是其中最著名、最有代表性的一部。除此之外，利玛窦还和徐光启合译了《测量法义》，李之藻和利玛窦合译了《同文算指》、《寰容较义》；徐光启还和熊三拔合译了《泰西水法》，介绍西方的水利科技；王徵与邓玉函合译了《奇器图说》，介绍西方工艺技术；焦勖与汤若望合译了《火攻挈要》，介绍西方火炮技术。当时西方哲学思想也传入中国，如流行的《名理探》一书，实际上就是亚里士多德的《辩证法大全疏解》；《寰有诠》，实际上就是亚里士多德的《宇宙学》。甚至公元1623年，明朝还刊行了艾儒略的《西学凡》一书，专门介绍了西方各大学的“建学育才”之法，包括文学、法学、医学、哲学等各个学科！
明末西学东渐，是受到了士大夫乃至皇帝的欢迎的。李之藻上书朝廷请求译书得到了肯定和支持。朝廷还专门开设历局，徐光启主事，聘请龙华民、邓玉函、罗雅谷等外国人，参校西方立法，编撰新历，最后编成《崇祯历书》。然而，此时正值明清易代之际，世情翻覆，江山易手，明朝覆亡，《崇祯历书》竟未颁行。
最可悲的是《几何原本》中译本的命运。当时翻译的时候，利玛窦怕中国人不接受，有劳无功，于是和徐光启商量，只译了前六卷，后来的九卷留待日后再译。但明朝灭亡后，清朝竟无人关注此事。号称中国最爱数学的皇帝康熙，经常叫传教士入宫讲学，但对此事也毫无兴趣。直到19世纪中叶，才有了《几何原本》后九卷的中译本，较之徐光启的翻译，已经晚了250年！
在明末的西学东渐中，明朝人对世界大势以及各国情形的看法，甚至可以说远远领先于后来的清人。他们之所以对学习西方知识有着浓厚的兴趣，就是因为他们认识到：中国是世界的一个重要部分，但并不是世界的中心，西方和东方是同样重要的。如开篇所举瞿式穀的名言：认为中国占亚细亚的十分之一，亚细亚又是世界的五大洲之一。所以神州之外，其实还有神州。如果只处一方，却自以为自己是中心，说别人都是蛮夷，跟井底之蛙也就没有什么区别了。“东海和西海，心同理同，所不同的，只是语言文字而已。”
因为有着较正确的世界观和心态，明人对西人和西学是平等视之、认真学习的态度。认为西方人带来的地图和书籍，让他们认识到天地之大，还有夸父不能逐，章亥不能步的地方。方以智甚至宣称“以泰西为剡子”（剡子曾教过孔子）。李之藻极力赞美西方科技的进步：“有水法之书，精巧绝伦……有算法之书，不用算珠，举笔立成……有测望之书，能测山岳江河远近高深……有仪象之书，能极论天地之体与其变化之理……有万国图志之书，能载各国风俗山川险夷远近……有医理之书，能论人身形体血脉之故与其医治之方……有乐器之书，凡各种钟琴笙管，皆别有一种技巧……有格物穷理之书，备论物理事理，用以开导初学……”诸如此类书籍，他均上书要求朝廷进行翻译传播。
在三百多年前的明朝，就有这样开眼看世界的风气，让后人既惊且叹！
严格地说，明朝覆亡，并不等于西学东渐的结束，一度，清初传教士依然活动在朝政内外。但情形有了很大变化，仅在离明亡并不久的顺治年间，就有官员攻击西方传教士的历法依西洋新法，是暗窃大清的正朔于西洋，“妖书惑众，罪在不赦”。一批传教士因此入狱，与传教士合作五名的中国官员如李祖白等被斩首！直到康熙上台，因其爱好算术天文，经常叫西人入宫给他讲授表演，对西学的态度有了好转。但后来由于罗马教廷和清廷在礼仪方面发生争执，康熙帝明令：“以后不必西洋人在中国行教，禁止可也，免得多事。”雍正、乾隆也禁教，对敢偷偷潜入内地的传教士，或处死或监禁或驱赶，广州成了中国唯一的口岸。
清廷驱赶传教士成因复杂，当然也有维护国家尊严和政权的长久治安在内，因此不能完全否定或者肯定。与禁教相对应的，是西学从此在中国渐衰式微。而清人对世界大势及中国在世界位置的看法，和明人有着明显区别，甚至可以说是一种明显的倒退。
如开篇所举的《清代文献通考》，在明代之后，清代人竟然重新认为中国居于世界大地的正中，周围是瀛海，四夷环拱。西人带来的地图和地理学知识，告诉中国人世界有五大洲，中国在其中一洲上。明人对此叹服，清人却进行反驳，认为西人的这种学说，不过是沿袭了战国时邹衍的稗海之说，而且一会以几千里地为一洲，一会以数万里为一洲，“妄谬不攻自破矣”！代表清代最高学术成就的《四库全书总目》，讥笑西人艾儒略的《职方外纪》、南怀仁的《坤舆图书》等书“所述多奇异不可究诘”，和中国古书《神异经》一样“纯构虚词，诞幻不经”。甚至怀疑是传教士们到中国后，看到中国古书，于是模仿变幻其说再来哄骗中国人！直到乾隆末年，英国使臣还惊异地发现清人“自称中华，其他各国在他们的眼光中都比较小，而且远处在地球的边沿，再往远去就是深渊和太空了。”
正是有这种世界中心的意识，清人往往有一种奇怪的观念，即认为西方的科技知识其实都源于中国。康熙帝就倡导这种看法，他曾故作深沉状地告诉人们他的研究心得：“夫算法之理，皆出于易经。即西洋算法亦善，原系中国算法，彼成为阿尔朱巴尔。阿尔朱巴尔者，传自东方之谓也。”“历原出于中国，传及于极西，西人守之不失……非有他术也。”
既然圣明天子都持这种看法，百官士人也无不鼻孔向上，纷纷认为西方的科技之书都是学习中国古术，根本没什么稀奇。雍正时期，浙江巡抚李卫（不知道是不是电视剧《李卫当官》里的那个李卫）捣毁天主教堂，勒石宣称：“西人精于仪器，但中国唐虞时期就有璇玑玉衡等精美仪器了；西人所重者日表，而中国周公时就有指南车了；西人所奇者自鸣钟，但中国汉朝就有铜壶滴漏了；西人自持机巧吓唬人，其实中国三国时诸葛武侯就有木牛流马了……所以西人的技术工艺，中国自来就有。”当时的一些在中国学术史上都赫赫有名的大学者们，竟然也都有这些可笑的观点。如戴震认为西人的数学只不过是把中国测天用的勾股换了名称，改称三角、八线而已。阮元更是研究认为，西方人的地圆说，其实《曾子》十篇早就说过了；太阳的高卑说，与《考灵曜》的看法也相合等等。最后他得出一个骇人听闻的结论：“西法实窃于中国也！”
有这样的朝廷，有这样的风气，有这样的意识，有这样的观念，西学在清代的式微、中西文化交流在清代的嘎然而止，也就不足为奇了。
当然，如果说西方文化和技艺在清代完全消失或者没有发展，也是不对的。其实，清朝还有意识地吸取了西学的很多很好的东西。如园林建筑方面，清廷请西人郎世宁等设计制造，修建了圆明园中某些中西合璧的建筑，成为世界建筑史上的佳话；如绘画方面，郎世宁等人中西结合的画法很受欢迎，他曾栩栩如生地描绘了乾隆帝和诸妃子的画像，至今传为至宝。郎世宁的画现在在拍卖行中也是精品，尤其是与清代宫廷活动有关的画，成为今天人们仰慕康乾盛世气象的窗口；在工艺制造方面，西洋钟表在宫廷和贵族家中颇受青睐。西人杨自新能造出可以走几十步的自行狮虎，受到乾隆帝的宠爱……明人学习西方，多注重西人的科学技术和哲学文化；清人学习西方，演变为只注重艺术、享乐方面。
一个国家的命运，就在这样的风气之变中悄然走上了另一条道路。
