德系犹太人是历史上居住在中欧和东欧的民族。德国，波兰，白俄罗斯，立陶宛，乌克兰和俄罗斯是这些人生活了数百年的国家。最初，这个犹太人社群是在莱茵河流域形成的，
他们的语言是意第绪语。由于与德国人相邻的几个世纪，语言受到当地方言的影响，语言学家认为意第绪语是印欧语系家族的德语分支。
德系犹太人的民族问题仍然存在众多争议。一些研究人员认为他们是自称为犹太教的古代哈扎利亚人的后代。
七世纪，在中亚逐渐兴起了一个可萨汗国（Khazaria），建立这个国家的民族被称为可萨人或者哈扎尔人（Khazars）。
曾经是西突厥的别部，所以也被称为可萨突厥。这个民族在跟随西突厥的时候，与唐朝打过仗。
可萨汗国全盛时代控制了欧亚草原的很大一片土地，包括现今格鲁吉亚、达吉斯坦、俄罗斯的一部分、东乌克兰、阿塞拜疆等，一度曾是当时最大的突厥汗国。
可萨人的族属迄今难以确切断论。但是可能与匈奴人、粟特人、波斯人和突厥人都有关系。可萨人最初的宗教信仰可能是萨满教、景教、拜火教，这是草原游牧民族和中亚国家常见的宗教信仰。可萨人也是突厥人中文明程度最高的。
公元850年左右，可萨人举国改宗信奉犹太教。因为犹太人是一种以宗教分类的族群，因此可萨人成为了犹太人。
十一世纪，在基辅罗斯和东罗马国的交替攻击下，可萨汉国终于灭亡，可萨人逐渐迁移到了欧洲各国。
在蒙古时代，可萨人在俄罗斯乌克兰的许多地区是代表蒙古人的收税人。
在长期的流动迁移过程中，可萨人不断改头换面渐渐融入了欧洲的犹太人社会中，一部分人甚至尤进入欧洲上层社会，成为权贵阶层以后，掌握了大量的媒体、文化资源，他们的可萨突厥人的身份和血统几乎完全被掩盖，而被认为是完全的犹太人。
可萨人被归入犹太人的一支，被称为德系犹太人（Ashkenazi Jews，或者阿什肯纳兹犹太人）。
根据《圣经》，传说中的诺亚有一个儿子名叫雅弗，是一个名叫阿斯肯纳兹的孩子的祖父。德系犹太人认为他是他们的先祖。
据说，阿斯肯特兹后裔犹太人居住在莱茵河日耳曼的领土上。也就是说，阿什肯纳兹自己认为自己是《旧约》犹太人的继承人。他们作为蒙神关爱的诺亚子孙，来自著名的方舟。
其实历史表明他们并不是真犹太人，不是以血缘关系来鉴定的闪族犹太人。
可萨-德系犹太人最著名的家族就是罗斯柴尔德家族（Rothschild）。这个家族欧洲也是世界的首富家族。直接或间接掌控全球各国的银行体系，他们的血脉还通过欧洲的皇室家族得以扩展和延续。
目前欧美的主要的巨富家族均为德系犹太人，并与罗斯柴尔德家族有着或明或暗的关系。
据说，有记者访问罗斯柴尔德现任族长——雅各布·罗斯柴尔德：＂你们家的银行为什么从不上市？＂雅各布·罗斯柴尔德冷冷一笑，说：＂因为我们不想人知道我们银行有多少钱。＂
罗斯柴尔德家族创办了世界第一间跨国国际银行，可称为第一个国际银行世家。
罗斯柴尔德家族促进了现代社会先进和复杂的金融体制和债券，现在资本主义仿如是他们设计创造出来的大富翁游戏。美国許多龙头级银行——例如摩根银行的创办人都是罗斯柴尔德家族一手投资扶植起来的，是其家族的小兄弟們。
Edward Flaherty博士曾在他的论文＂谁掌管美国联储局＂中提到：美国联邦储备局虽然是个中央银行，但它是有股东的，虽然形式上与一般企业的股东不同。你猜的没错，美国联邦储备局的最大股东就是罗斯柴尔德家族，其他股东包括由一些美国和欧洲大银行组成。他们都是美国联邦储备初设时的始创者。
